你吃的益生菌有多層包埋技術嗎?
最近在做產品介紹時，發現大多益生菌的產品中提到包埋技術有 3 種甚至到 7 種的專利技術，幫助益生菌穿上衣服，保護他通過層層關卡，並且在適合的地方作吸收，這項技術到底怎麼做到的呢，有優缺點嗎?就讓我們來一一探討吧!
什麼是多層包埋技術？
所謂多層包埋技術是研究益生菌從生產製造，一路到食用後，益生菌所面臨的種種存活關卡，而發展出來的解決方案。是藉由天然或合成的高分子材料，將益生菌包覆起來，以阻隔外在環境，提供長期儲藏的穩定及使用的方便，依據不同的食品應用，主要可分為四層 :
- 耐加工層：在冷凍、乾燥過程中，保護益生菌維持活性
- 耐儲存層：增加安定性、隔絕空氣、防止光線、抵抗濕度及高溫，增長保存期限
- 耐酸鹼層：讓益生菌通過消化道的考驗，順利抵達
- 營養層：概念如同便當，提供益生菌生存或繁衍時不可或缺的必要營養
多層包埋益生菌優勢
常有迷思認為好菌的菌數越多越好，【延伸閱讀：什麼是益生菌，吃對菌種才有效】其實不見得，好菌再多但食用後不能順利被體內吸收，即使是幾百億菌數也都只是浪費掉，例如最容易受溫度和環境影響益生菌活性的莫過於優酪乳了，相信大家都有聽過晶球優酪乳，晶球便是使用凝膠包埋，使乳酸菌能夠保持高穩定性、耐酸鹼，讓更多乳酸菌活著抵達目的地，提升保健效果。包埋也常被利用在食品或保健品加工上，例如乾燥、冷凍、高溫加熱，通常在這些條件下的加工過程中益生菌就會死亡，但如果有了包埋做保護，不僅能提高存活率，還能做到常溫存放，使用更方便。
包埋是一項很有彈性的技術，可以根據食品的不同需求，去改變包埋的方式，因此也就演變成現在我們看到的 2 層、3 層，甚至 7 層的多層包埋，例如最近更有所謂寡糖、膳食纖維的益生質包覆層，目的是為了提供養分給好菌成長繁殖，提高保健功能。
多層包埋益生菌之隱藏添加物質
說了很多包埋技術的好處，那他沒有缺點嗎？有的，第一，以技術的卓越度來說，若益生菌抵達作用處但其包埋未完全溶解，會造成無法順利吸收的問題，更有可能順勢被排出；其二，包埋層是以各種天然或合成的高分子材料來進行包覆，如：多醣、澱粉、藻酸鹽、明膠、殼聚醣、麥芽糊精、硬脂酸鎂等，攝入不必要的添加物而產生負擔，又以孕婦及嬰幼兒食品講求天然的族群最為在意，其三，曾有實驗指出經過 3 層包埋的益生菌放在室溫 40 度內，存活率約只剩下 64%，整體來說仍無法做到百分百。
次世代乳酸菌沒有包埋技術也不 NG!
市面上是否有不用幫益生菌做包埋技術處理呢?有的，例如我們在這篇”益生菌要冰嗎?”提到的益源質® L-137 熱去活乳酸菌，是經特殊熱封處理後的乳酸菌後生元，因表面具有天然固化細胞壁保護，穩定性比一般益生菌還要好，一樣能耐高溫、耐酸鹼、耐久存、耐加工，並富含有益人體健康的活性物質，如 : 菌體、有機酸、胜肽、多醣體、DNA、脂壁酸等，可以快速、直接作用，甚至，調整體質能力更佳的特性。
總結而言，從單一包埋到多層包埋技術已有 50 多年的歷史了，確實大幅改善了益生菌的保健效果，但同時也攝入了不必要的添加物，如今，有了次世代乳酸菌後生元，即使沒有額外做包覆，也具有包埋益生菌的耐受力，讓我們在挑選益生菌時多了一個更加天然、純粹的選擇 !【延伸閱讀：活菌益生菌+後生元+益生元有什麼好處】
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參考資料：❶ Method for producing tri-coated lactic acid bacteria and nano-particle coating method, tri-coated lactic acid bacteria prepared by the method and products comprising the same ❷ Methods of double microencapsulation of lactobacillus using prebiotic substrates
